Topkwaliteit door moderne productiemethodes

JOEP DERKSEN

LELIE – Artemis Lilies bestaat al bijna vijftig jaar, maar de onderneming is sinds anderhalf jaar één van de innovatievere kwekerijen van Nederland. Onder de bezielende leiding van directeur Hans Kleijwegt en met de intensieve inzet van bedrijfsleider Corné de Wildt, maakt Artemis Lilies gebruik van een bijna volledig geautomatiseerd systeem. Hierdoor kunnen de lelies binnen een half uur vanuit de grond, volledig verpakt, in de koelcel liggen.

In 1968 werd Kwekerij de Plas opgericht en het bedrijf was een pionier in de lelies. In 2008 nam Kleijwegt het bedrijf over en hij introduceerde een vernieuwde visie; 'Enjoy life, love lilies'. Bij de teelt en handel in lelies gaat het om meer dan alleen de verkoop van een natuurproduct. Lelies zijn levende producten, die zorg nodig hebben van het moment dat het bolletje in de grond wordt gestopt tot het punt van aflevering bij de klant.

Het oogstproces is één van de meest kwetsbare momenten in het leven van een lelie. En dat is precies de reden, waarom Artemis Lilies anderhalf jaar geleden een welhaast volledig geautomatiseerd systeem heeft ingevoerd. Hierdoor wordt het percentage beschadigingen aan de lelies tot welhaast nul gereduceerd en kan het verwerkingsproces veel sneller plaatsvinden. De Wildt was de man die dit systeem heeft uitgedacht en opgezet; met regelmatig slapeloze nachten tot gevolg. Hij licht toe: 'De bollen worden met behulp van machines en ondersteuning van mensen geplant. De lelies worden via lopende bandsystemen vanuit de tuin vervoerd naar de sorteerlijn. We hebben minder menskracht nodig, raken de lelies minder aan en dus zijn er minder beschadigingen.'

Artemis Lilies beschikt over zes hectare aan lelies en Kleijwegt praat met liefde over zijn bloemen. 'Lelies hebben mooie betekenissen, zoals puurheid, vrouwelijkheid en maagdelijkheid. 4.800 jaar gelden dook de lelienaam al op in China en door de eeuwen heen kreeg de lelie ook mythologische betekenissen. De lelie is een unieke, prachtige en vrouwelijke bloem, met een reputatie waar geen enkele andere bloem op kan bogen.'

Verkoper Nadine Waser werkt nog niet heel lang voor Artemis Lilies, maar ook zij is al gegrepen door het 'vuur van de lelie'. Waser: 'Bij ons staat de kwaliteit bovenaan en ondanks dat we zoveel automatisch uitvoeren, blijven we het ambachtelijke volop in het oog houden. We hebben nu een mooie kas die goed geschikt is voor de lelieteelt, met een veel hoger lichtniveau. Juist door onze manier van werken hebben we een stabiele en hoge kwaliteit.'

Artemis Lilies verkoopt haar lelies voornamelijk aan bloemenexporteurs, waardoor de lelies de hele wereld over gaan. Veel van hen hebben hun eigen exclusieve soorten en rassen, die alleen zij van Artemis Lilies ontvangen. Dat is ook één van de bijzonder kenmerken van het bedrijf; zij zorgen er voor dat de klanten zich kunnen onderscheiden van de concurrenten. En flexibiliteit is absoluut mogelijk, informeert Waser: 'Wij kijken graag naar de wensen en mogelijkheden van de klant..'

Nu al is duidelijk wat één van de grootste lelietoppers wordt; de Premium Blond. Vol passie informeert Kleijwegt: 'Dit is een exclusief ras en we merkten dat er heel veel vraag naar was; we moesten ook wel eens nee verkopen. We hebben nu meer aantallen van dit ras, ook met verschillende knopsorteringen. Dus we hebben de Premium Blond met enkele knoppen, maar ook met vijf knoppen. Het is een heel mooi ras, met een sterke tak, mooie bloemen en rechtopstaand. Het is een uitblinker binnen het bedrijf.'


Dit jaar introduceert Artemis Lilies gekleurde verpakkingshoezen voor de cash & carry bedrijven. Hierdoor kunnen de bloemisten zien, wat voor kleur bloemen er in de vaas komen te staan. Voor meer informatie: Artemis Lilies BV, J. Huydecoperweg 10, 1331 GE Almere, T: 06 5786 5508, W: www.artemislilies.nl.