Van Asten viert honderdjarig bestaan

NOORDWIJK – In 1911 begon Anton van Asten zijn eigen onderneming en werd hij actief als koper- en blikslager; een vakmanschap om potten en pannen te herstellen. Honderd jaar later is het bedrijf uitgegroeid tot een regionaal toonaangevende onderneming in de elektrotechniek en installatietechniek. Een van de recente hoogtepunten is de samenwerkingsfusie met Technisch Bureau Gebra vorig jaar. Mogelijk volgt nog het predikaat ‘Koninklijk’.

Het succesverhaal van Van Asten begon dus een eeuw geleden, in een schuurtje van twee bij twee meter. Na vele jaren van hard werken kon hij een goed lopende zaak overdragen aan zijn twee zonen Anton en Jan. Onder hun leiding groeide het installatiebedrijf en ontstond een toonaangevende zaak in bruin- en witgoed. Anton van Asten bekommerde zich over het loodgieterbedrijf en zijn broer Jan over de elektrotechnische tak. Het bedrijf verwierf in deze tijd de status van landelijk erkend installateur. Met twee filialen aan de Schoolstraat groeide Van Asten in de jaren ’70 uit naar een bedrijfsoppervlakte van 1.000 m2.

Derde generatie

In 1979 kwam de derde generatie bij het bedrijf in dienst: Anton van Asten, die in 1988 als directeur werd aangesteld. “Van jongs af ben ik in het bedrijf opgegroeid en werkte ik in de vakanties al mee”, herinnert de nu 57-jarige Anton zich. Een van zijn eerste actiepunten was het aanpakken van de automatisering. “Toen kwamen de eerste computers het bedrijf in en ook trokken we veel jonge werknemers aan.” Zijn grote passie lag in de elektrotechniek: “Het mooie hieraan is de verscheidenheid van het werk; het varieert van een lampje dat moet branden tot de ontwikkeling van complete domotica-installaties. Daarnaast heb ik het altijd fijn gevonden om met mensen in contact te komen en een brede variatie aan problemen op te lossen. Het kleinschalige vond ik veel leuker dan de grootschalige nieuwbouw; het stampwerk.”

Onder Van Asten’s leiding werden de detailhandelsactiviteiten tot een minimum afgebouwd en concentreerde het bedrijf zich vanaf 2004 op het installatiewerk. De economische crisis zorgde echter voor het stopzetten van diverse bouwprojecten, wat een negatief effect had op de installatiebranche. Twee jaar geleden kwam Van Asten echter in contact met Jan Schakenbos, directeur van Technisch Bureau Gebra uit Noordwijkerhout. Het klikte direct en de beide mannen realiseerden zich dat de activiteiten van de twee bedrijven welhaast perfect op elkaar aansloten.

Samenwerking

Schakenbos (52): “Wij zaten 59 jaar na de oprichting van Technisch Bureau Gebra in het centrum van Noordwijkerhout en door de groei van het bedrijf werd het pand te klein. Door met Van Asten samen te werken krijgen beide partijen op de langere termijn een heel goede positie. Van Asten zit meer in de markt van de aannemers, horeca, woningbouw en particulieren en Technisch Bureau Gebra richt zich met name op de industriële en agrarische sector.”

De beide mannen hebben naamkaartjes waarop aan weerszijden de gegevens van beide bedrijven staan. Blijven die namen ook bestaan? Schakenbos: “Ik heb nog geen ambitie om een compleet nieuwe naam in te voeren. Beide bedrijven opereren in verschillende markten en hebben hun naam daar gevestigd. Wel is het denkbaar om de naam te veranderen in Gebra-Van Asten of Van Asten-Gebra.”

Grootse jubileumdag

Op vrijdag 17 juni viert de onderneming het 100-jarig bestaan en alle relaties en belangstellenden zijn dan uitgenodigd om kennis te maken met de innoverende en duurzame technieken van nu. Ieder bedrijf dat een eeuw actief is geweest, kan een aanvraag doen om het predikaat ‘Koninklijk’ te mogen dragen. Kunnen we hier binnenkort positief nieuws over ontvangen? Schakenbos en Van Asten zijn gematigd positief over dit idee: “Wel vragen wij ons af wat de toegevoegde waarde is. Wij vinden dat een Koninklijk Predikaat staat voor continuïteit, kwaliteit en vertrouwen. Dit zijn wel kenmerken die bij ons bedrijf passen.” Ook volgend jaar is het weer feest: dan viert de Gebra haar 60-jarig bestaan.

Voor meer informatie: Van Asten elektrotechniek/installatietechniek en Technisch Bureau Gebra, Postbus 409, 2200 AK Noordwijk, T: 071 361 9254, W: www.vanasten.net.